Автомобильные фары обязаны удовлетворять двум противоречивым требованиям: хорошо освещать дорогу перед автомобилем и не ослеплять водителей транспортных средств при встречном разъезде. Ослепление светом фар водителей встречных автомобилей является ответственной задачей, непосредственно связанной с обеспечением безопасности движения. В реальное время она решается применением двухрежимных систем головного освещения с дальним и ближним светом.

Дальний свет фар предназначен для освещения дорожного полотна перед автомобилем при отсутствии встречного транспорта. Близкий свет обеспечивает освещение дороги перед автомобилем при движении в населенных пунктах или же при разъезде со встречным транспортным средством на шоссе. Близкий свет гораздо снижает ослепление участников дорожного движения при достаточном уровне освещенности дороги и правой стороны обочины. Фары головного освещения обязаны обеспечивать необходимую иллюзия дороги и объектов на ней при дальнем и ближнем свете. Переключение с дальнего света на близкий при встречном разъезде обязано осуществляться водителями обоих транспортных средств. в одно и тоже время при расстоянии между машинами не менее 150 м.

Для получения дальнего и ближнего света в двухфарных системах освещения пользуют двухнитевые лампы накаливания. Современные автомобили оборудуют фарами головного освещения с американской и европейской системами

асимметричного светораспределения ближнего света. Асимметричный световой пучок обеспечивает лучшую освещенность той стороны дороги, по коей движется автомобиль, и сокращаяет ослепление водителей встречного транспорта.

В лампах фар с американской и европейской системами светораспределения нить накала дальнего света располагают в фокусе отражателя. Световой пучок дальнего света с малым углом рассеивания может быть получен при минимальных размерах спирали, выполняемой в виде дуги, лежащей в горизонтальной плоскости. Большие линейные размеры нити дальнего света по горизонтали обусловливают большее рассеивание светового пучка в горизонтальной плоскости.